Capela de Nossa Senhora da Conceição
Empoleirada num monte a poucos metros abaixo do Castelo dos Templários, e do edifício do Convento, está a Capela de Nossa Senhora da Conceição. Foi construída para ser a capela funerária do rei de Portugal, D. João III, que morreu em 1557, no entanto, ele foi enterrado em Lisboa devido a eventos políticos. Contudo, continua a ser um tributo à importância estratégica e cultural de Tomar.
A capela Renascentista adequa-se a uma ou duas horas de agradável exploração, sendo que o centro de Tomar está à distância de uma breve viagem de carro ou de uma prazerosa caminhada.
Graças à sua posição elevada, a Capela de Nossa Senhora da Conceição proporciona uma tão bela vista sobre a cidade, que rivaliza com a imagem da cidade vista a partir do Castelo de Tomar.
A capela começou a ser construída em 1535 e foi um dos últimos edifícios a ser completados pelo famoso arquitecto João de Castilho. Foi inovadora no seu tempo pelo uso de janelas e “design de interiores comprimido” e reflecte a influência da arquitectura clássica italiana em Portugal durante esse período. Foi restaurada em meados do século XIX e foi renovada algumas vezes, nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial, de modo a assegurar a sua longevidade.
A capela possui três naves com um elegante transepto e um coro estreito. O transepto está coberto por um tecto em forma de abóbada e uma torre central, enquanto que o coro está cercado por um telhado quadrado que sobe para a pequena e arqueada torre do sino, cujo acesso é feito por uma escada abobadada.
A capela demonstra um elevado grau de decoração, com motivos florais e geométricos, máscaras grotescas, cornijas, frisos e símbolos funerários. Vale a pena visitar a capela e apreciar tanto a sua beleza interior como exterior. Está encaixada num adro pavimentado com belos mosaicos e rodeado de uma linda paisagem, possuindo ainda um jardim-terraço nas traseiras, que pode ser acedido por duas escadas simétricas.
A Capela de Nossa Senhora da Conceição está aberta todos os dias e vale a pena visitá-la, seja exclusivamente, seja como parte da visita ao Castelo e Convento de Tomar, um dos mais importantes pontos de interesse em Portugal.
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