Igreja de São João Baptista

A Igreja de são João Baptista, em Tomar, Portugal, foi recentemente restaurada e fica situada na Praça da República, mesmo no coração da cidade. Tem sido um local de reunião e de adoração desde os tempos dos Cavaleiros Templários, no século XII, mas hoje em dia, a maior parte do edifício pertence ao princípio do século XVI. Foi nessa altura que o Infante D. Henrique, líder da Era dos Descobrimentos em Portugal, reconstruiu a igreja, sendo o seu novo design atribuído a um artista francês desconhecido. Mais tarde, a igreja foi expandida pelo rei D. Manuel.

A igreja e em particular, a sua fachada e a grande porta de entrada, são exemplos importantes da arquitectura Manuelina – uma arquitectura inspirada no estilo gótico e introduzida em Portugal naquele tempo. A igreja foi bem restaurada e renovada várias vezes desde 1875 e foi classificada como Monumento Nacional em 1910.

A Igreja de São João Baptista é de formato rectangular, tem 3 naves e uma torre com sino, uma flecha octogonal e, nos seus lados norte e oeste, portais luxuosamente ornamentados ao estilo Manuelino. O relógio foi transferido do local onde tinha começado a trabalhar: o Castelo dos Templários em Tomar.

Vale a pena entrar na igreja para apreciar os mosaicos diamante em preto e branco, e o altar barroco em branco e dourado. Uma das capelas à direita da nave está revestida com bons exemplos dos antigos azulejos portugueses designados por “ponta de diamante”. Gregório Lopes, um dos melhores artistas em Portugal no século XVI, pintou os seis painéis existentes, incluindo a sua versão da Última Ceia.

A área à volta da igreja é onde se realiza a Festa dos Tabuleiros, uma celebração com origem pagã, realizada de quatro em quatro anos, e tem as suas raízes no Festival do Espírito Santo, nos Açores.

A Praça da República é, por si só, uma zona muito agradável, e abriga uma fantástica colecção de arquitectura do século XVII, incluindo a Câmara Municipal de Tomar. Durante o dia, é um lugar de encontros popular e o comboio de turistas parte desta mesma praça.

A rua principal que leva à igreja, a Rua Serpa Pinto, oferece vistas excelentes da praça e do Castelo dos Templários, que fica mais adiante. À noite, tanto a praça como os edifícios imponentes ficam iluminados, criando um lindo cenário para casais e famílias darem um passeio depois do jantar.

A entrada na Igreja de São João Baptista é gratuita, estando aberta todo o ano, das 8h00 às 19h00.

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